Lavaggio del Cervello

Il concetto di "lavaggio del cervello" (o "persuasione coercitiva"), rende ragione della teoria secondo cui, tramite un insieme di specifiche tecniche di condizionamento psico-fisiologico, sia possibile avere la meglio sulla volontà di un individuo e modificarne la personalità nel profondo. (+)

Lontano anni luce da qualsivoglia principio etico, tale trattamento basato sull'utilizzo sistematico di metodi manipolativo-vessatori provocherebbe nel soggetto designato un marcato indebolimento dell'autonomia, oltre che di importanti abilità cognitive (e.g. pensiero critico, ragionamento logico-deduttivo...). Le finalità di un simile processo possono essere molteplici, sebbene la maggior parte delle volte riguardino l'estorsione di informazioni/dati sensibili e l'indottrinamento (in questo caso la vittima finirà col rinnegare i propri valori/credenze passati ed aderire ai dettami della nuova ideologia).

Da un punto di vista storico, pare che il termine "brain-washing" sia stato coniato dal propagandista americano Edward Hunter, il quale se n'è servito per descrivere le presunte pratiche "rieducative" - di ispirazione pavloviana - condotte su prigionieri/dissidenti dal regime di Mao Zedong (e successivamente diffusesi pure nella Corea comunista). Ad ogni modo, l'idea di procedure deputate al controllo della mente altrui affonda le sue radici in epoche decisamente più remote, essendo presente sin dall'antichità. Per quel che concerne il mondo dell'arte, il tema del lavaggio del cervello è al centro di numerose narrazioni a sfondo fantascientifico, soprattutto negli ambiti della distopia e del fantaspionaggio.