Il Padrone del Mondo

Richard Matheson, in veste di sceneggiatore, adatta con intelligenza due romanzi di Jules Verne: “Robur il Conquistatore” (1886) e “Padrone del Mondo” (1904). Il risultato è un’interessante avventura steampunk che pare una sorta di versione in aere del “20.000 Leghe sotto i Mari” (1870) nella quale l’Albatross prende il posto del Nautilus e il comandante Robur si sostituisce al capitano Nemo.

In verità, traspare nel qui presente un più accentuato pessimismo di fondo (fatto che rispecchia le crescenti preoccupazioni del romanziere francese all’alba di un secolo che lasciava intravedere plumbei scenari sociopolitici), tanto che il tema degli armamenti e quello della guerra sono costantemente al centro della narrazione; inoltre, gli stessi personaggi, con le loro affermazioni (frasi del tipo “Le promesse hanno un valore relativo” o anche “L’onore vada al diavolo!“), sembrano aver smarrito quella fiducia nell’uomo che era stata la caratteristica distintiva del pensiero scientifico e filosofico del secolo XIX.

E così, nonostante il contesto naif fatto di fondali dipinti e di ingenuità a profusione, gli scambi di battute sono tutt’altro che banali, abbracciando con forza la questione morale (‘Voi ritenete l’uomo che fabbrica un’arma responsabile delle azioni di colui che l’acquista?’ ‘Sì, certamente: ogni uomo è responsabile nei confronti del suo prossimo’).

Per quanto riguarda la prova del cast – nel quale figura pure un legnoso Charles Bronson -, l’istrionico Price la fa letteralmente da “padrone”.