King Kong

“Sto per girare il più grande film del mondo, qualcosa di mai visto o sentito; dovranno inventare dei nuovi aggettivi quando tornerò!“.

A proposito di metacinema, le profetiche sentenze dell’eccentrico regista Carl Denham (interpretato da un tarantolato Robert Armstrong) sono più che adeguate nel dare l’idea del carattere rivoluzionario che contraddistingue il qui presente: un capolavoro di una potenza visiva senza precedenti, capace di fondere superbamente numerosi generi – avventura, fantastico, sentimentale, horror – e nel contempo di porre in essere una serie di “pionieristiche” riflessioni sugli aspetti patologici della società capitalistica in generale e del mondo dello showbiz in particolare.

A tal riguardo, si va dalla tendenza esasperata alla spettacolarizzazione, al cinismo tipico delle logiche commerciali, al consumo passivo da parte del grande pubblico di tutto ciò che viene spacciato come intrattenimento (la scena in cui il gorillone incatenato viene esposto alla morbosa curiosità degli spettatori richiama ignobili vicende della storia americana di inizio secolo quali ad esempio la pubblica esecuzione dell’elefante Big Mary).

Come variante moderna de “La Bella e la Bestia”, il film della coppia Cooper/Schoedsack si presta ad una lettura incentrata sul tema del diverso, sebbene nel complesso permangano legittimi dubbi sul grado di consapevolezza critica con cui determinate questioni sono state trattate. In effetti, non sono certo prive di fondamento le accuse legate alla presenza di messaggi velatamente razzisti (gli stereotipi coloniali applicati sui nativi dell’isola vanno ad aggiungersi alla presunta somiglianza fra i tratti facciali di Kong e quelli di una persona di colore), sessisti ed anti-ecologisti.

Ciò non toglie che ci troviamo dinanzi ad un’opera ricca di simbolismi e di differenti chiavi interpretative la quale riesce per la prima volta nella storia della Settima Arte a fare di una creatura fittizia – straordinarie le animazioni dell’effettista Willis O’Brien, padre della Stop Motion – il centro gravitazionale della vicenda: commozione, spavento, adrenalina, erotismo… tutto ruota intorno al ciclopico scimmione e alla sua passione per la ninfetta Ann (del resto, la sensualità sprigionata da Fay Wray è roba da infarto).

Diviso in tre atti sceneggiati da James A. Creelman e Ruth Rose a partire da un soggetto del celebre giallista Edgar Wallace (venuto a mancare nel corso delle riprese), “King Kong” sbalordisce ancor oggi per la perizia con cui è stato girato e per le sue monumentali scenografie esotiche.

I momenti memorabili sono davvero numerosi: tra questi ricordiamo il sanguinoso scontro col tirannosauro, la Wray in versione discinta in seguito allo speciale trattamento riservatole dal mostro, la scalata finale dell’Empire State Building.

Seguìto nel giro di pochi mesi dal poco riuscito “Il Figlio di King Kong” (1933).