La Frusta e il Corpo

Non si era mai visto un dramma goticheggiante tanto fosco e torbido come “La Frusta e il Corpo”, una delle vette più inquietanti del grande Mario Bava (alias “John M. Old”), il quale riesce a infondere alla vicenda un’atmosfera malata, pregna di tensioni, lussuria e dolore.

Opera notturna, ove persino il sole, freddo e innaturale, pare una pallida caricatura di se medesimo, il film fa della componente sonora uno dei suoi punti di forza – l’incessante rugghiar del vento, il minaccioso rintocco dei passi del redivivo, i silenzi presaghi di sventura – e procede con calcolata lentezza verso un epilogo ineluttabilmente tragico. Difatti, sui decadenti Menliff grava un costante sentore di fatalità: una casata nobiliare segnata dal lezzo del rancore e del disfacimento, per la quale il ritorno dello scellerato Kurt diviene un preludio al rovinoso crollo. E così, con l’arrivo del figlio reietto, i delicati equilibri familiari finiranno con lo sfaldarsi definitivamente.

Stupenda la fotografia curata da Ubaldo Terzano e dallo stesso Bava, con un uso delle luci e del colore davvero memorabile che richiama da vicino il precedente “Operazione Paura” (straordinaria la scena in cui il cadaverico volto di Kurt passa dal verde al blu, quindi al rosso, man mano che questi si avvicina alla sua preda).

Per quanto riguarda il cast, citazione d’obbligo per un Christopher Lee superbo. La pellicola ebbe diverse noie con la censura dell’epoca a causa della sua marcata insistenza sulla violenza fisica e sul tema-tabù del sadomasochismo.