Trama
Il riformatorio femminile “La Salle” è funestato da una serie di luttuosi eventi che sembrano coinvolgere specificamente le internate: giovani donne in buona salute muoiono all’improvviso senza una ragione plausibile. Nel tentativo di appurare il grado di consistenza delle ruminazioni di una collega complottista, l’assistente sociale Carol Adams intraprende un’indagine sulle cause degli inspiegabili decessi.
Aiutata da uno psichiatra, finirà con lo scoprire un’incredibile verità dal momento che il nucleo direttivo del riformatorio si rivelerà essere composto da mad doctor bicentenari – ex allievi del conte di Saint-Germain! – avvezzi a servirsi dell’energia bioelettrica delle ragazze al fine di prolungare la loro innaturale lunga vita.
La teoria Saint-Germain sulla rigenerazione delle cellule si è riscontrata esatta.
Critica
5.5Modesto fanta-horror diretto dall’Ungherese László Kardos, “Prigionieri dell’Eternità” si ricollega alla tradizione dello scienziato pazzo tipica degli anni ’30 e ’40 dalla quale prende in prestito numerosi cliché, tanto a livello di tematiche trattate – la ricerca della vita eterna, il rischio di incorrere in concezioni superomistiche, i richiami alla dottrina di Mesmer -, quanto sul piano della resa figurativa – l’iconico laboratorio del dr. Murdock, il tenebroso servitore sordomuto, i trucchi alla “Il Dottor Jekyll” (1931).
Nulla di particolarmente esaltante, sebbene la scelta di rinunciare alla componente gotica e di spostare il tempo della storia alla contemporaneità contiene in sé un nocciolo di originalità. Per il resto, la breve durata, la prova dignitosa del cast e le strampalate suggestioni pseudoscientifiche presenti nei dialoghi conferiscono una certa simpatia ad un film svelto e di poche pretese (“Scoprimmo che è possibile trasferire l’energia bioelettrica da un individuo all’altro… naturalmente, il soggetto che è il donatore muore, ma la persona che riceve l’energia prolunga la propria vita […] Il donatore viene immerso in una soluzione elettrolitica di solfato di rame…“).
Male le musiche con la (onni)presenza di un main theme invadente come pochi.
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Citazioni
- "Ma chi urlava?" "Oh, era una ragazza. Non è la prima volta, e ogni volta scopriamo che durante la notte qualcuna è morta."
- La fine si avvicina, ci sono preparato... 220 anni sono troppi per qualsiasi essere umano.
- Dopo un po' ci si crede esseri sovrumani, ci si assume l'arbitrio di togliere la vita.
- La teoria Saint-Germain sulla rigenerazione delle cellule si è riscontrata esatta.
Curiosità
- Il conte di Saint-Germain (1712-1784) è stato alchimista e rinomato personaggio di corte nella Francia del XVIII secolo.
- Pellicola uscita in “double bill” con “Il Segreto di Mora Tau” (1957) – alla base c’è il medesimo produttore Sam Katzman.
- Il titolo originale, “The Man who Turned to Stone”, fa riferimento alla condizione di irrigidimento che colpisce i corpi dei Matusalemme bisognosi di essere “ricaricati”.
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