Gli Orrori di Frankenstein

In un periodo gravido di incertezze, perturbato tanto da cambiamenti strutturali nell’industria cinematografica britannica, quanto dalla mutata sensibilità di un pubblico sempre più smaliziato ed esigente, i vertici della “Hammer Films” ritengono opportuno procedere ad un sostanziale rinnovamento della fortunata saga sul mad doctor Victor Frankenstein. Di conseguenza, la regia passa dal veterano Fisher all’esordiente Sangster (storico sceneggiatore della casa), mentre il volto dello scienziato assume i giovani lineamenti di Ralph Bates, vero e proprio habitué dell’horror post-sessantottino.

L’esito è una sorta di reboot povero nei mezzi e nelle idee che, per quanto non del tutto disprezzabile se preso come film a se stante, finisce col soccombere miserevolmente una volta messo a cospetto dei “vecchi” capitoli della serie. Ad ogni modo, risulta confermata la tradizione UK privilegiante la figura del barone a discapito della creatura (quest’ultima una specie di bifolco ritardato che avrebbe trovato maggior appropriatezza in un contesto di “backwoods brutality” quale “Le Colline Hanno gli Occhi“, 1977), sebbene lo scarso approfondimento psicologico, unito ad una sicumera fin troppo programmatica lo rendano un protagonista monocorde, di fatto incapace di destare genuino interesse.

Oltretutto, la dichiarata intenzione da parte del regista – responsabile pure della sceneggiatura, nonché produttore – di trattare la materia in chiave satirica fatica terribilmente a passare dalla potenza all’atto (ridurre la dolce Elizabeth letteraria in una sventurata donna di casa non è certo il massimo dell’ironia). Piuttosto, c’è un che di fastidiosamente grottesco nell’esasperata ingenuità dei personaggi di contorno, i cui ultimatum al barone sembrano concepiti apposta per stimolarne gli impulsi omicidi: a riguardo, basti pensare alle minacce del collega Wilhelm (“Ma ti devo avvertire, io non starò zitto: il mondo saprà le cose orribili che fai in nome della scienza“) o ai ricatti della governante Alys, la quale mira a farsi pagare “per non dire delle cose” alquanto compromettenti.

Nel complesso, il cast si limita al compitino offrendo una prova mediamente anonima; Veronica Carlson, che nella precedente pellicola era stata pugnalata a morte dal barone “Cushing”, stavolta se la cava con un paio di scossoni e poco altro. Il basso gradimento riscosso dal qui presente porterà ad un ritorno al passato in occasione dell’ultimo episodio dell’eptalogia, quel “La Creatura di Frankenstein” (1974) diretto dal redivivo Terence Fisher.