Il Cranio e il Corvo

Dopo un incipit che fa presagire il solito paranoico prodotto da Guerra Fredda, il film dell’esperto Dearden prende progressivamente le distanze dai canoni del thriller spionistico, andando ad abbracciare questioni etico-filosofiche di più ampio respiro. Difatti, nei suoi sviluppi la vicenda pone in essere una sorta di drammatico scontro tra la brama di conoscenza scientifica e l’impeto travolgente del sentimento amoroso, concepiti come forze desideranti che, nella costante tensione della ricerca del piacere, vivono in spietata competizione tra loro.

Al centro della contesa troviamo l’esimio dottor Longman, la cui mente assorbita dal terribile esperimento lo porta a comportarsi in maniera deplorevole nei confronti della moglie, fino ad un epilogo redentore – ancorché un po’ troppo accomodante – ove, grazie alla scarica emozionale dovuta alla nascita del figlio, l’uomo riacquista il proprio equilibrio psichico.

James Kennaway, il quale adatta un suo romanzo, realizza una sceneggiatura ricca di dialoghi stimolanti che chiamano in causa psicoanalisi (interessante la velata insistenza sulla dimensione erotica), fisiologia (il condizionamento pavloviano simbolizzato dalla presenza del cane) e politica (la strumentalizzazione della ricerca da parte dei centri di potere).

Degna di nota la sarcastica critica del dr. Longman – il quale mira a rivendicare l’importanza dall’istinto e dall’intuizione nelle logiche della scoperta – nei riguardi della rigidità tipica dell’istituzione militare (“Fai questo, sei un patriota; fai quello, sei un traditore“).

Se il titolo originale ha un suo perché – “The Mind Benders”, in riferimento alle pratiche di lavaggio del cervello -, quello italiano mi risulta a tutt’oggi oscuro.