La Iena – L’Uomo di Mezzanotte

Magnifica trasposizione del racconto “Il Dissotterratore di Cadaveri” (1884) di Robert Louis Stevenson, a sua volta ispirato alle esecrabili malefatte della coppia Burke/Hare in quel di Edimburgo.

Tipico prodotto della RKO sotto la supervisione del grande Val Lewton il quale, ad un anno di distanza da “Il Giardino delle Streghe” (1944), si affida nuovamente alla magistrale regia di Robert Wise per riflettere sulle tematiche a lui care: gli orrori striscianti nelle profondità dell’animo umano, la relatività del giudizio morale, il ruolo dell’etica in ambito medico, l’infallibilità del sapere scientifico quale mera illusione di matrice positivista. Il tutto viene calato sapientemente in una dimensione sociale che pone l’accento sulle disparità di status e sulle gravi conseguenze psicologiche e comportamentali che queste possono contribuire a produrre.

Gli abissi della mente vengono sondati a mezzo di dialoghi di rara profondità (basti richiamare le motivazioni addotte dal proletario Gray per giustificare la propria condotta persecutoria nei confronti dell’eminente scienziato: “Sono un poveretto e ho dovuto fare tante cose; ho dovuto pregare, ho dovuto umiliarmi perché ero povero, ma finché il gran dottor MacFarlane accorre quando fischio, mi sembra di essere un uomo!“) e attraverso sequenze altamente suggestive dal punto di vista figurativo, prima fra tutte la terribile cavalcata finale nella quale le ossessioni del luminare prendono letteralmente vita.

Tecnicamente irreprensibile, il film si avvale di un cast notevole con un Karloff in stato di grazia ed un Lugosi relegato a un ruolo minore.