La Pelle di Satana

Con “La Pelle di Satana” Piers Haggard, regista altalenante più avvezzo alla televisione che al cinema, dirige il suo piccolo capolavoro, un cupo horror stregonesco capace di veicolare brividi e viva inquietudine. Merito di un’ambientazione d’epoca estremamente realistica (siamo nell’Inghilterra a cavallo tra i secoli XVII e XVIII, ai tempi di Giacomo Stuart), di attori convinti e convincenti, di una serie di sequenze cariche di una morbosità inconsueta. Sorprende in special modo il peso conferito alla componente erotica, la quale è trattata con un’audacia decisamente superiore rispetto ai coevi prodotti di genere.

Azzeccata inoltre si rivela la scelta di focalizzarsi su un piccolo nucleo rurale ancora inzaccherato dal pantano della superstizione e della credulità; un contesto nel quale la scienza medica può ben poco, essendo ancora profondamente legata alle “teorie umorali” figlie del mondo antico (“Vi aprirò una vena e l’umore maligno uscirà“). Peccato per il finale sbrigativo e convenzionale, vero punto debole di un film nel quale tuttavia i pregi sono di gran lunga superiori ai difetti.

Numerosi i momenti memorabili: lo sguardo lascivo della prima “contagiata”, la seduzione del prete da parte della tentatrice Angela (il cui personaggio è in parte ispirato al caso della giovanissima infanticida Mary Bell), lo stupro della povera campagnola, il sanguinoso delirio del giovane innamorato.

Musiche a tono composte da un ispirato Marc Wilkinson (ottimo l’ossessivo main theme). A capo dell’operazione c’è la britannica “Tigon”, casa di produzione che, per quanto meno conosciuta delle contemporanee “Hammer” e “Amicus”, ha sovente dimostrato di saperci fare con l’horror (“Il Killer di Satana”, 1967; “Il Terrore Viene dalla Pioggia”, 1973).