Stregoneria

Il Tag in esame fa riferimento a vicende al cui interno sono descritte pratiche a carattere magico-ritualistico realizzate allo scopo di arrecare danno alle persone o comunque di celebrare le forze del Male. Non di rado tali operazioni prevedono che l'autore, generalmente un esperto di magia nera, si serva di poteri sovrannaturali o dell'alleanza con entità demoniache.

Da un punto di vista storico e antropologico, la stregoneria costituisce una tematica complessa, avendo le credenze ad essa correlate un'estensione pressoché universale nello spazio e nel tempo (+). Dunque un fenomeno dalle innumerevoli sfaccettature, del quale il presente Sito si limita a considerare esclusivamente quegli aspetti che possano rientrare nell'interesse del cinema dell'orrore.

Si tratta perlopiù di elementi che risalgono alla tradizione rinascimentale, dal momento che è noto come l'Europa tardo-antica e quella altomedievale ebbero un atteggiamento piuttosto mite - a volte persino scettico - sull'argomento (+). Il cielo cominciò a rabbuiarsi nel corso del XIII secolo, periodo durante il quale le posizioni sempre più rigide assunte da importanti esponenti della scolastica (Tommaso d'Aquino su tutti) e la crescente isteria manifestata dalla Santa Sede dinanzi alla proliferazione di apostasie e movimenti ereticali hanno finito col fondersi con le voci del volgo afferenti oscuri rituali di adorazione diabolica, notti di tregenda - es. sabba frequentati da streghe e famigli - e analoghe dicerie superstiziose.

A partire dalla prima metà del 1400, nel territorio europeo furono condotte campagne su larga scala contro la stregoneria: in seguito, l'ampliamento dei poteri conferiti all'Inquisizione, gli interventi di papa Innocenzo VIII e la pubblicazione del "Malleus Maleficarum" per mano dei domenicani Heinrich Kramer e Jakob Sprenger esasperarono ulteriormente il clima di paranoia facendo aumentare vertiginosamente il numero dei processi. Le cose proseguirono tra alti e bassi per l'intero XVII secolo, in special modo nei paesi protestanti (il famoso processo di Salem si concluse nel 1692 con l'impiccagione di 19 persone). Il secolo dei lumi, pregno di spinte umanitarie e di concezioni filosofiche che fanno della ragione il proprio vessillo porterà alla progressiva estinzione del fenomeno, per lo meno nel contesto occidentale.

Una curiosità: la tendenza a declinare la stregoneria al femminile deriva dalla convinzione misogina secondo cui la donna sarebbe più corruttibile rispetto all'uomo.

N.B. Abbiamo deciso di escludere dal qui presente gli scenari legati al mondo del vudù, ambito per il quale è stato dedicato uno specifico Tag.