L’Astronave degli Esseri Perduti

Il terzo – e migliore – capitolo della tetralogia “Quatermass” assurge di diritto allo status di capolavoro rivelandosi un prodotto qualitativamente eccelso tanto sul versante formale quanto su quello contenutistico.

Ricco di suggestivi spunti filosofici e metafisici, il film riesce nel difficilissimo compito di rileggere in chiave fantascientifica la tradizione dell’orrore gotico e di inserirvi pure una profonda venatura di critica sociopolitica. Su quest’ultimo aspetto non manca neppure un’invettiva ante-litteram nei confronti di quella deificazione del mezzo mass-mediale tipica della post-modernità (“Oggi la gente non crede più a niente se non lo vede alla televisione“). Ma sono soprattutto gli aspetti più torbidi e irrazionali dell’uomo in quanto tale ad essere ripetutamente presi di mira: violenza, pregiudizi nei confronti della diversità (“Lei è diverso e sentivo che doveva essere distrutto“), psicologia delle masse. Inoltre, la divergenza di vedute tra l’uomo di scienza e il rappresentante delle alte sfere militari consente al geniale Nigel Kneale di sviluppare tematiche mature attraverso dialoghi di rara intelligenza ed efficacia.

Nel complesso, la carne al fuoco è davvero tanta, fatto che potrebbe rendere il film ostico ai non avvezzi ad una sci-fi adulta: si va dalle suggestioni della paleoastronautica a quelle inerenti alla teoria della panspermia guidata; dalla folgorante intuizione che vede la parapsicolgia come un insieme di “facoltà ancestrali sopite in noi“, all’ipotesi di un fondamentale parallelismo tra demonologia e vita extraterreste (in questo senso, la rappresentazione stessa che l’uomo dà del male finirebbe con l’esprimere un riflesso inconscio e filogeneticamente sedimentato di quanto da noi subìto in un remoto passato per mano di una terribile razza di colonizzatori alieni).

Roy Ward Baker dirige il tutto in stato di estrema grazia: la tensione si fa via via più palpabile, accumulandosi gradatamente con il procedere dei minuti fino a sfociare in un indimenticabile finale dai contorni catastrofici.

La saga proseguirà con il televisivo “Quatermass Conclusion: La Terra Esplode” (1979) diretto da Piers Haggard.