Prigionieri dell’Antartide

Ennesima rilettura de “Il Mondo Perduto” (1912) di Conan Doyle, il film di Vogel, regista specializzato in b-movie fantascientifici, punta molto sulla variante ambientale e, abbandonato tanto l’originario acrocoro amazzonico (“Il Mondo Perduto“, 1925), quanto il ricorrente scoglio del Sud Pacifico (“L’Isola Sconosciuta”, 1948; “Il Continente Scomparso“, 1951), si rifugia fra le gelide lande del continente antartico.

La pellicola di per sé non vale un granché, contraddistinta com’è dai soliti personaggi stereotipati – il “burbero benefico”, l’isterico, il giovane focoso… – e da un apparato scenografico d’una pochezza sconfortante; eppure, i continui riferimenti ad eventi e personalità della storia dell’esplorazione polare la rendono in qualche misura passabile di curiosità.

A riguardo, si cita James Clark Ross (1800-1862) – da cui l’omonimo mare -, illustre navigatore britannico che, tra le altre, è stato lo scopritore del vulcano Erebus (del quale scorrono pure alcune immagini di repertorio); il grande Roald Amundsen (1872-1928), scomparso tragicamente nel Mar Glaciale Artico durante il valoroso tentativo di prestare soccorso ai membri della seconda spedizione Nobile; Richard E. Byrd (1888-1957), ammiraglio statunitense a capo della controversa operazione “Highjump”.

Ed è proprio dalle scoperte di quest’ultimo che il qui presente trae particolare ispirazione: nello specifico, l’idea di una nicchia ecologica “sui generis” circondata dai ghiacci si rifà dichiaratamente alla misteriosa “Oasi di Bunger”, zona collinare della costa di Knox caratterizzata da una temperatura poco conforme alle latitudini estreme in cui è situata. Oltretutto, leggende e complottismi generati dai resoconti di Byrd hanno finito col foraggiare quel background fantastico-immaginifico auspicabile in un prodotto di fiction avventurosa qual è “Prigionieri dell’Antartide” (basti pensare all’accenno sulla Terra cava, sorta di rivisitazione aggiornata di quella famiglia di teorie sette/ottocentesche rese celebri dalla penna di autori quali Edward Bulwer-Lytton e Jules Verne).

Da ultimo, un paio di considerazioni sul mondo preistorico e i suoi abitanti: sicuramente l’accorto Roberts – uno che sembra saperne a pacchi sull’argomento – è nel giusto quando ipotizza trattarsi di un residuo d’era mesozoica; dando poi uno sguardo alla fauna locale, la coesistenza di tirannosauridi, plesiosauri e pterosauri parrebbe indicarci un ecosistema da cretaceo superiore (70-65 milioni di anni fa). Ciò spiegherebbe anche la presenza del piccolo mammifero etichettato come tarsio (in realtà un Loris tardigradus), il quale andrebbe dunque a rappresentare un esemplare del genere Purgatorius, comunemente ritenuto il precursore dell’odierno ordine dei primati, uomo incluso.