Tenebre

Vidor dirige un fosco drammone al femminile che affonda le radici nella miglior tradizione del gotico britannico, con un’ambientazione inospitale e una serie di personalità ossessive che richiamano da vicino i capolavori senza tempo delle sorelle Brontë – si va dal “Cime Tempestose” (1847) di Emily al “Jane Eyre” (1847) di Charlotte (viene pure citata l’iconica Rochester, sebbene in questo caso si tratta di una località e non del nome di un personaggio).

Nata come adattamento di una pièce teatrale di Reginal Denham e Edward Percy – i due, assieme a Garrett Fort, hanno pure contribuito alla stesura della sceneggiatura -, la vicenda veicola fin da principio l’inevitabilità dello sprofondo progressivo, dando l’impressione di un ascensore destinato ad inabissarsi nei meandri d’un plutonico Tartaro.

Dunque un film nero fin nel midollo che, sorretto dall’intensa interpretazione della Lupino, affronta argomenti di natura morale e psico-esistenziale di notevole interesse: si parla di colpa e di peccato in un mondo che, ancorché intriso d’etica cristiana, risulta sferzato da gelidi spifferi d’ipocrisia; di responsabilità civili e umanitarie in una società che aborra la malattia mentale (gli accenni all’istituzionalizzazione degli “asili per lunatici” e ai maltrattamenti sui disabili non passano inosservati); di insegnamenti e valori elevati che mal collimano con una realtà intrinsecamente iniqua. Debole e sbrigativo, l’epilogo vede il ripristino della legalità e dell’ordine costituito, come esatto dall’imperante codice Hays.

Nei tardi anni ’60, Bernard Girard ha diretto “Lo Specchio della Follia” (1969), versione caratterizzata da un’accentuazione della componente thriller-horror.