The Asphyx

L’unica regia di Peter Newbrook, un passato come camera operator e direttore della fotografia, si rivela un’opera intensa e malinconica che pone al centro della riflessione l’atavico terrore della morte. Interessante notare come l’intero discorso si svolga all’intero di una cornice caratterizzata da razionalità e rigore operativo, motivo per cui persino l’indagine di un elemento metafisico – quale l’Asphyx è – finisce con l’assumere connotazione scientifica.

La vicenda dello scienziato che si fa prendere la mano dalle folli ricerche, asserragliandosi sempre più su posizioni egoistiche e rigettando ogni richiesta di condivisione del sapere, si presta ad essere letta come una parabola sulla perdizione di un uomo che, obnubilato da prospettive superomiste (“Una volta immortale si può governare il corso degli eventi per sempre!“) e deciso a sfidare la provvidenza (“È il destino dei grandi!”) giunge a tradire i suoi stessi ideali, nonché la deontologia dell’ordine cui appartiene.

Di conseguenza, in special modo attraverso la coscienziosa voce del figlio adottivo Giles, il film affronta il classico tema dei limiti etici entro i quali andrebbe confinato l’agire umano, pena l’eterna dannazione (“Questa non è scienza: non avete il diritto di sperimentare queste cose!“; “Avete responsabilità, sì… ma queste vi impongono di sapere quando lasciare il potere“). In tal senso, logiche e terminologie adottate sembrano riflettere una concezione cristianeggiante del mondo: “Se l’esperimento fallisce e io muoio, sarà il volere di Dio; se l’esperimento riesce, sarà quello il volere di Dio“.

Morale, castigo, colpa, dolore sono dunque i principali ingredienti di un fosco dramma fanta-orrorifico la cui ambientazione vittoriana richiama i suggestivi ed inquietanti scenari che caratterizzano i romanzi di autori del calibro di Robert L. Stevenson e Arthur Machen.

Tecnicamente ben girato, “The Asphyx” si fa inoltre apprezzare per la curata ricostruzione d’epoca (ottime le scenografie) e per una raffinata fotografia dalle tonalità autunnali. Produce la britannica “Glendale”.