The She-Creature

Con “The She-Creature”, Edward L. Cahn, autore nei tardi anni ’50 di numerosi B-movie a carattere fanta-orrorifico, gira uno dei suoi film più riusciti. Le tematiche in gioco sono molte (ipnotismo, spiritismo, regressione temporale, reincarnazione, trasmigrazione delle anime) ed il trattamento ad esse riservato è come al solito piuttosto superficiale; eppure, il frastorno generato da tale sovrabbondanza, sommato alla natura intrinsecamente nebulosa tipica delle pseudoscienze dona alla vicenda un’innegabile aura di mistero.

Oscura e torbida, la trama procede tra echi junghiani e ammiccamenti ai capolavori RKO di Val Lewton (la compenetrazione tra Bene e Male, l’angoscia dell’ignoto, le reminiscenze di orrori ancestrali, le occulte forze che governano il nostro mondo) riproponendo il classico scontro tra i lumi della ragione – simbolizzati dal metodo scientifico – e gli insondabili recessi delle dottrine metafisiche.

Altro elemento degno di nota riguarda la buona caratterizzazione dei protagonisti: lo psicologo Erickson, animato dalla fiducia nella razionalità, nonché da nobili valori etici (“Io non approfitto dell’ignoranza per arricchirmi, ma la combatto”); il cinico Timothy Chappel, uomo d’affari privo di scrupoli; il tenente Ed James, poliziotto pragmatico e ligio al dovere; ma soprattutto il mefistofelico Carlo Lombardi (reso con intensità da un ottimo Chester Morris), personaggio al contempo tragico e diabolico, la cui abilità nel manipolare le ineffabili forze della natura è impotente dinanzi all’amore non corrisposto della sua schiava (“Potrei farti rotolare nel fango […] ma non posso costringerti ad amarmi”).

Sul versante degli effetti speciali, il budget ristretto pone evidenti limitazioni, sebbene la creatura realizzata dall’esperto Paul Blaisdell – una sorta di “Gill-Man” con due poppe da maggiorata – resta ben impressa nella memoria.