1975: Occhi Bianchi sul Pianeta Terra

Al di là della grande libertà che la caratterizza, ciò che meno convince di questa seconda trasposizione del classico “Io Sono Leggenda” (1954) è la viva impressione che la lezione di Matheson non sia stata compresa fino in fondo. In sostanza, finché c’è da enfatizzare gli aspetti poco nobili della società collassata, le invettive al vecchio sistema si mantengono coerenti e serrate; quando invece il focus si sposta sulla genia di neo-dominatori, la descrizione di costoro è talmente degradante che, dinanzi all’invasato oscurantismo che li contraddistingue, diviene auspicabile un ritorno alle storture insite nel capitalismo.

A questo punto il messaggio cortocircuita, essendo evidente come la macabra confraternita di Matthias altro non sia se non una setta di fondamentalisti dissennati (“Noi intendiamo distruggere quel mondo che voi, gente civilizzata, avete costruito“) che meriterebbe perlomeno di essere contenuta. Di conseguenza, col susseguirsi degli eventi, non soltanto si tende a cadere in un manicheismo fuori luogo – con Neville quasi giustificato a salire a bordo di una jeep militare per andare a combattere un branco di ammazzabambini -, ma si perde tutta l’ironia propria del testo letterario che, con uno splendido ribaltamento di ruoli nel finale, suggeriva pari dignità alla nuova “razza”.

Sul piano figurativo la pellicola, forte di un budget non trascurabile, ha comunque un suo perché: le sequenze nella metropoli desolata, gli agguati notturni, la pittoresca raffigurazione degli infetti al terzo stadio – sorta di monaci albini dal volto piagato -, si rivelano elementi di per sé suggestivi, ma che in un contesto di critica sociopolitica quale il qui presente passano giocoforza in secondo piano.

Del trittico fantascientifico interpretato nel giro di un lustro dal divo Heston, “Occhi Bianchi” è senza dubbio il lavoro più debole: dopotutto, paragonato a capisaldi come “Il Pianeta delle Scimmie” (1968) e “2022: I Sopravvissuti” (1973), rischia davvero di fare la figura del brutto anatroccolo.