Il Marchio di Dracula

Siamo agli inizi degli anni ’70 e la “Hammer” decide di adeguarsi ai tempi: sesso e, soprattutto, sangue sono ora il pane quotidiano di un pubblico sempre meno sensibile alla truculenza. Dracula medesimo pare adattarsi allo zeitgeist: tramite i suoi adepti profana una chiesa, enuclea bulbi oculari, scudiscia il servo, accoltella il gentil sesso alla pari di un comune serial killer.

Roy Ward Baker dirige con la consueta professionalità ma la serie, oramai stanchissima, dà continuamente segni di cedimento. In effetti, lo stesso sceneggiatore John Elder non sembra avere le idee molto chiare sul da farsi e, sebbene l’intento innovatore sia fin da subito evidente (situazioni canoniche quali la resurrezione del mostro e l’assalto al suo covo da parte della folla inferocita vengono sbrigate in un incipit frettoloso), il tutto si riduce ad un andirivieni di personaggi poco interessanti lungo il tragitto locanda-castello. Tra questi, menzione speciale va a Paul, donnaiolo di turno con addosso la sfiga di Wile Coyote: prima riesce nell’impresa di salire, suo malgrado, sulla carrozza di Dracula; quindi, una volta penetrato nella sua tetra dimora, finisce col murarsi vivo nella cripta del conte!

Lo sprofondo del ciclo proseguirà col palingenetico “1972: Dracula Colpisce Ancora” (1972) di Alan Gibson, film nel quale si tenterà la via dell’ambientazione contemporanea.