Una Messa per Dracula

Chiusa la parentesi sperimentale del “Dracula pop” (1968), la “Hammer” – in collaborazione con la “Warner” – decide saggiamente di cambiare registro e, per il quinto capitolo del suo ciclo sul vampiro meglio conosciuto della storia, si affida al giovane Peter Sasdy, regista proveniente dal mondo dei serial televisivi. Scelta coraggiosa ma che in fin dei conti si rivela vincente, essendo il qui presente uno tra i migliori episodi dell’intera saga: esteticamente raffinatissimo e ricco di spunti suggestivi che pongono in risalto le abilità tecniche sottostanti, “Una Messa” è un’opera d’una cupezza soffocante, la quale travalica il piano meramente estetico andando a coinvolgere direttamente quello allegorico-morale.

D’altronde, l’idea medesima di un ritorno del conte (da sempre metafora del Male) come esito della noia dilagante negli animi borghesi di tre grigi rappresentanti del proprio tempo (“Siete maledettamente stufi di tutto […] ed ora cercate qualcuno con un’esperienza infinitamente superiore alla vostra che vi suggerisca… alternative“), tende ad evidenziare quell’irriflessività ed incapacità di giudizio tanto ricorrenti nell’uomo comune che sono alla base del concetto di “banalità del male” elaborato dalla filosofa e storica Hannah Arendt (1963).

Inoltre, la volontà di indugiare spietatamente sull’ipocrita formalismo tipico dell’età vittoriana – appena conclusasi – e sulle sue conseguenze, non soltanto assume un carattere minacciosamente simbolico (con i figli che commettono parricidio quasi a voler fendere quei vincoli che ancora li legano alla generazione falsa e dissimulatrice), ma finisce con l’ottenere una connotazione terribilmente attuale per il pubblico dell’epoca – il quale non deve aver faticato molto a cogliere, in modo più o meno conscio, i parallelismi coi movimenti emancipatori del ’68.

Da quanto esposto è invero evidente come la figura del conte funga esclusivamente da elemento catalizzatore – la sua venuta è la miccia che libera le istanze sopite di una realtà colma di contraddizioni e che conduce all’innesco della rivoluzione sociale -, motivo per cui una tal versione del personaggio potrebbe destare perplessità nei filologi del vampirismo; del resto, stiamo parlando di un Dracula interessato alla vendetta piuttosto che al sangue (“Hanno distrutto il mio discepolo: anche loro saranno distrutti!“). Una simile bizzarria può essere in parte spiegata dall’iniziale rifiuto di Lee a re-indossarne il mantello, fatto che aveva portato alla stesura di un plot in cui il villain protagonista avrebbe dovuto essere il Lord Courtley di Ralph Bates.

Vincoli contrattuali e suppliche del produttore Carreras hanno però convinto il buon Christopher a ripensarci: dopotutto, al di là di qualche strascico di breve durata (della serie “Spero sarà il mio ultimo film per la ‘Hammer'”), lo ritroveremo puntualmente nel successivo “Il Marchio di Dracula” (1970).